第210节

的外袍将相爷清瘦的上半身挡了起来, 免了魏琦的尴尬。

“乡下长大的姑娘, 礼数不周, 相爷多担待。”

关上门, 周景春继续帮魏琦扎针, 一边替外孙女赔罪。

魏琦：“正因为夫人是布衣出身, 深谙民间疾苦, 才会想到这些问题, 倘若商税可以增加, 前朝朝廷何必再三盘剥贫苦百姓。”

周景春：“老夫不懂那些，只知道官场上清官越多百姓的日子就过得越舒服, 相爷就是这样的清官，为了多替皇上分忧, 多替天下百姓做主, 您也得坚持着把五禽戏练起来, 不然您病倒了, 官场就又少了一位好官。”

魏琦：“……”

佟穗走出医馆时, 天色已经暗了下来。

魏琦在皇城办差，下值后在马车里换了常服直接来北市就行了，而萧家祖孙几个在城南三十来里的南营当差, 就算跟魏琦同时下值，骑马跑回城还要耗费至少两刻钟。

主仆俩才走到清化坊东南角的路口, 就见南边跑来几匹马，正是萧家祖孙。

萧穆行在最前面, 勒住缰绳问：“阿满去哪了？”

佟穗笑道：“去北市逛了一圈，刚回来。”

萧穆看眼后面的二孙，朝其他几个道：“咱们先回去。”

识趣不识趣的都跟着老爷子走了，阿福也机灵地选择从清化坊的西门进，而不是大家常走的南门。

萧缜催马来到佟穗身边，低头问：“是你上来，还是我陪你走回去？”

这会儿正是文武官员们回府的时间，佟穗才不想跟萧缜同乘一匹马再被人撞见。

萧缜翻身下马，左手牵着缰绳，右手去握她的手。

佟穗将手背到后面，再瞪他一眼。

萧缜往后看看，笑道：“去北市，怎么没买东西？”

佟穗：“我是为了打听一些事才去的。”

因为家里办婚宴花的银子多，才好奇那些商铺一个月大概能有多少进项，有的伙计收了银子就肯告诉大概数目，有的伙计嘴巴严不肯透露东家的秘密，逛了一圈，还是外祖父讲的最细。佟穗知道进项后，又对商税一事起了兴趣。

萧缜：“你这人，家里做枪你就能把淬火这种木匠活都学了，现在看个账本也能琢磨到国库财政上。”

佟穗：“我是不舒服，有钱的若肯老实交税，前朝就不会一个劲儿地从农户手里抠银子。”

凭什么放着有钱有地的大户富户不去动，偏盯着穷苦百姓。

萧缜朝她比了个噤声的手势，再指指旁边的坊墙，道：“这里住着的都是达官贵人，你这话被他们听见，咱们夫妻就该成这坊里的异类了。”

佟穗抿唇。

萧缜：“想想皇上赏咱们两家的两百顷地，每年按照二十取一收税，也要交一千两银子。现在咱们是免田赋的，如果哪天皇上说国库缺银子了，让功臣、世家们都交税，咱们为这两百顷地一下子就要交出去一千两银子，你舍得？”

佟穗：“有何不舍的，能交一千就意味着能赚两万两，就算拿出去一半给佃户也有一万两，最开始的田地便是皇上赏赐的，交税是为国效力，再正常不过。”

萧缜：“咱们家现在人少，且都节俭惯了，除了婚宴没有太大花销，交了税依然有存的。像那种世代富贵的人家，动辄几十上百个主子，从小都养成了挥金如土的奢侈做派，一年万千两可能都不够花，一旦家族没有新的能人挣俸禄赏赐，就只能靠祖产度日，这个时候你还想从他们手里抠银子，他们必然宁死不从。”

佟穗沉默地走了几步，看看他，问：“你会变成那样的家主吗？”

萧缜：“不会，家里有一万两进项，我能允许族人一年花去五千两，家里有一百两的进项，他们可以花五十两。所以那些宁可纵容一群废物贪吃享乐也要跟朝廷国策对着干的，都该……”

他没有说出来，佟穗却从他眼里看出那层意思了。

知道他并没有因为自己变成侯爷就站到了鱼肉百姓的权贵那边，佟穗的心情恢复了轻快。

萧缜拍拍马背：“在北市逛了那么久，坐会儿吧。”