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大行皇帝的国丧为两年，“以日易月”计总共经历二十四天，新帝在此间坐上殿上御位，姜世岚垂帘听政，也果然实行惯例“诸君赏给”，凑了入冬前的粮让禁军护送到朔北。

而随着新帝继位，边关也果然传来军情。

朔北与西州神木山同时有敌来犯。

新帝年幼，外敌蠢蠢欲动，边关少不得一番缠斗。

如今风雨飘摇，为击退外族觊觎之心，白子瑜提议让新帝御驾亲征威慑外族，被姜世岚当场严词否决。

姜青柏在大殿之上骂白子瑜让新帝涉险居心不良，白子瑜直言大邺的国库经不起西州与朔北的全线开战，朔北的骑兵缺马者十有三四，京都过去十年让朔北军一天只能吃一餐，那里的士气低迷，军心不稳，他们在守京都的天，天子现身一定会振奋军心，外族也不会在因新帝年幼而虎视眈眈。

大邺开国即有与士大夫共治天下的国策，外戚不得与内阁议事，大殿之上百官喧嚣，六部之中除了夏昭天的人，其他官员在此刻皆将口中利剑指向姜青柏，有言官直接大骂姜家干政，颠倒朝纲。

言官指桑骂槐是看家本事，最后把姜世岚气得摔帘而起，却又不能打杀这群人。

回到凤仪宫姜世岚的怒气难消，将屋子里的瓷器摆件一通砸摔！

“他们这是要斩断我的手脚让我坐在帘子后当个傀儡！”

丹落躲过飞溅的碎片，跪在地上奉上新茶。

姜世岚接过去抿了两口，冷着脸让丹落把叶冬寻来。

“娘娘。”叶冬进来时，看见地面已经被收拾干净，但地面上的些许水迹还未干。

姜世岚将寝殿所有宫人遣散出去，丹落守在门口，直到夜幕深沉，才看见房门被人打开。

丹落不敢抬头，直到那道脚步声渐远才敢唤人进去。

枫园里，师正杰十分焦急地来回踱步，朔北的消息实在让他挂心。

魏犇和魏玠站在一边，也表情压抑。

过了一会，魏玠闻见空气里熟悉的味道，说：“长公主来了。”

师正杰闻言，赶紧坐好，两隻手握着拳却不敢松开。

说不清这是因为心系朔北的担心还是要看见长公主的紧张。

他活了半辈子，还没和这么娇娇柔柔的贵女说过话，他也不知道自己能不能说服长公主跟他去朔北。

魏犇站在师正杰的身后，看着坐立不安的人眼里闪过失落。魏玠一直关注兄长，此时瞪着师正杰的后脑杓恨不得给他一棒子才好。

自家兄长若不是为了这个人，早就回来与他团圆了。

夏颜汐自国丧办完就外出居住公主府，她与师家的婚事也随之延后两年。这些日子她几乎闭门不出，今日是收到白子瑜约见的手书才出现在相府。

进来突然看到这个陌生的未婚夫，夏颜汐脸上闪过一抹惊诧。

“长公主莫慌，在下也是白相公约见在此。”师正杰赶紧起身说。

看到还有魏玠和另一随从在，夏颜汐点了点头，坐在一个圈椅上。

枫园的小童出来倒茶，皆是上好的龙团胜雪。

茶香袅袅，沁人心脾。

二人坐下半天皆找不到话题，便默契地低着头一起喝茶。

白子瑜出政事堂，在宫门外遇见了从朔北送粮回来的姜湛。

姜湛一贯狂傲自负，从朔北回来后和白子瑜抱怨师家父子畏首畏尾，那边阗军几次把牛皮鼓推到在石岭关外叫嚣，朔北军却根本没有开门迎战。

石岭关是朔北一片岩石山脉中最为险要的关隘，易守难攻，护着大邺的平原，石岭关塞外是一片沙漠，沙漠往北则是一片高原草地，那里养着边阗人最烈的马。

自大邺开国那里便是中原锁匙，得石岭关可直取中原，这也是无论何时京都也要保师家的原因。

白子瑜听了半晌，知道姜湛因少时与师家有些积怨，所以有心取代师家戍守朔北之地，可偏偏姜家知道这养子有几斤几两，根本就没扶持他的打算。

姜湛吵着要请白子瑜喝酒，一旁经过的宫人皆讥笑他的不自量力。

白子瑜与他敷衍几句，回到相府就晚了一会儿。

让魏玠兄弟守在屋外，进屋连公服都未换，白子瑜将朔北处境清楚告知了夏颜汐，问：“此次边阗军来势汹汹，朔北与京都离心许久，新帝不肯走出京都，那么京都的皇族里就得有人去代替京都联络朔北。”

“天子守国门，君王死社稷，京都永远是朔北人的天，公主愿不愿意走上沙场与他们站在一起，代君出征？”

白子瑜的话说完，师正杰目光炯炯地盯着夏颜汐。

粮草已足，他急于在夏颜汐的帮助下回到朔北的战火里。

此时，夏颜汐心中热血翻涌，边关多少将士马革裹尸不惧生死，又有先生这样的臣子在为让这群人能吃饱饭而殚思极虑，可宫墙之内的天家却还在为争权夺利而汲汲营营不择手段。

想到这皇城里的权力倾轧，亲情浅淡，她忽然对走出这片皇城产生了动心。

她看着白子瑜，眼里闪过一丝不确定，问：“代君出征，女子也可以吗？”

白子瑜浅笑回望，眸底似盛满星河。

夏颜汐听见一道温暖的声音响起，“为何不可以？”

“公主心怀仁慈，很多事都心如明镜，却总在最后一步不愿把人想得太坏，愿意给对方后退余地，这不是智慧不够，而是仁善有余，心胸宽广。公主的聪慧与力量，并不会输给男子。”