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“我小姨母就说过，她就有个中原儿子被送到石岭关。”
夏颜汐脑中飞快地回忆起乌恩其在阵前揭发了师荣刚死亡的事，她在军营都不知道的事，乌恩其竟然知道，当时她就觉得蹊跷。
“那他几岁又叫什么？在当什么差？”
阿茶垂眸想了一会儿，回答：“姨母并未细说，隻说是与我一般大，长得和中原人一样。”
阿茶还未及笄之年，那么还没长开的少年应该是在后备军里，比如伙夫，照料马厩之类的杂役。
白子瑜看着夏颜汐满脸沉重，劝慰道：“别急，师正杰能查清此事。”
师正阳骁勇，师正杰敏捷，他能在先帝眼皮子底下几个回合不落下风，为朔北争取到最大利益，不是一个简单的人物。
将消息送到石岭关，至此，白子瑜在朔北的公务完结。
程勇与海刑官逃不出梅城，乌恩其败落回归草原，接下来在伊勒部落很长一段时间要夹着尾巴做人。
梅城地处北境，雪降得极早。
夏颜汐与白子瑜启程的前一日，海刑官和程勇的尸体被发现在大街上，旁边的老梅已经有花爬上了枝头。
生机盎然的老梅树，被洗退了颜色的破旧街巷，薄雪铺了满地银霜，烂菜叶在两具尸体上堆起了坟头。
在遗书里，他以死谢罪，是为了保全阿茶。
几日的逃命躲藏，几日救不出女儿的彷徨，至死的结局把这个心思缜密罪孽深重的人逼向了绝望。
师正阳要悬尸示众，夏颜汐让阿茶去见程勇最后一面，然后把她带在身边离开了梅城。
程勇突然自尽出乎了夏颜汐的意料，她原本想让白子瑜把人提到京都再审，是生是死总要经过朝廷的审判才对，可这人就这么死在了梅城。
阿茶怎么办？
留在梅城即便师正阳不杀她，满城百姓的唾沫星子也会淹死她。
白子瑜对阿茶并不在意。
在离开的这天，京都送来了过冬的棉衣和今年的新米。
朔北今年的冬好过起来。
从梅城回京，经过会宁府与叶冬汇合，夏颜汐知道了这几天她与师正杰已经抓出了那混在石岭关的细作。
朔北边境战况早就传进了会宁府，通判带着乡绅耆老夹道为夏颜汐几人送行，一群百姓拥簇两道争相目睹公主圣颜。
“公主巾帼英雄，立危墙不退半步，杀敌锄奸佑我万民，而且因为公主的陈情，我们朔北的儿郎们才有了这一冬棉衣，此恩德会宁府会树碑而颂！”通判徐帆拱手深揖。
“我等恳请公主殿下在会宁府停歇几日，让朔北的乡亲们招待您，尽一份我们的心意。”一个长衫的老者眸光矍铄，跟在徐帆后面深揖。
“殿下歇歇脚吧！”
“公主尝尝我们朔北的雁烩！”
老妪与孩童的声音在人群里响起。
会宁府虽然比不上京都富贵，但比之梅城与石岭关要富庶很多，这里的人们脸上多了点明朗热情。
夏颜汐看向白子瑜，魏玠也看向白子瑜。
“太后懿旨，请公主尽快回京。”叶冬向白子瑜拱手。
她已在朔北缠绵多日，心里惦记尽快交差。
白子瑜身上还披着那件披风，风尘仆仆，脸色依然透着几分病气。
夏颜汐想让白子瑜歇几日。
白子瑜摆了摆手，示意自己无碍。
“还是歇息一日，明日再启程。”夏颜汐发了话，叶冬脸色看不出变化，魏玠倒是很高兴，也不知是不是为了雁烩。
身后还有梅城和石岭关的两拨朔北军组成的送行队伍，他们一共也有千人，将把夏颜汐送到京都。
这些人在会宁府的守备军营里扎营，里面调出了几十好手在夏颜汐住的临时别院里盯梢。
中午徐帆带着朔北的特产又来拜访，白子瑜和夏颜汐都没露面。
夏颜汐让花楹找了郎中，可那郎中的手放在白子瑜的脉上，皱着头许久，竟说是血气亏损严重，最后开了些补气血的方剂。
这穷乡僻壤的地方自然没有没有好大夫，夏颜汐心里想回了京都一定让太医给白子瑜重新看看。
其实她从上次见到白子瑜服用麻石散开始，就疑心这人的身体早就有隐患。
此时白子瑜心里松了一口气，其实刚才她也没有把握脉象可以蒙混过去。
夏颜汐察觉到白子瑜脸上一闪而过的如释重负，她心里的疑虑更加重了。
“先生似乎有很多事在瞒着我，隻朔北一趟，先生怎么会借来西州兵？为何孤身一人夜驰石岭关，那梅城的程勇自尽和先生真的无关吗？”夏颜汐憋了很久的疑问终于忍不住了，“您又为何食用麻石散？这是朝廷的禁药，被发现是要褫夺官身永不录用的，您为首辅，不该不知。”
白子瑜坐在屋里，披风依然遮着她的脸，像凝在夜里的云，不能见人。
“咳咳！”她又开始咳得厉害，咳得不得不偏头弯下了腰，恰好躲过夏颜汐审视的视线。
夏颜汐抬起手想给白子瑜顺气，却又在下一瞬看破白子瑜的回避。
她看着那披风印出的肩背的瘦削轮廓，抬起的手无力又缓慢地放下。
“先生教我以宽仁爱民立世，所以先生在朔北做的桩桩件件的事，我都相信先生是发自爱民之心。私心里也希望先生是个光明磊落的君子。”