第196节
他抬起头来，畏惧地看去……然而却没有看到想象中父亲那暴怒的神情。
“你知道么？”
“你现在什么都没有了……就还剩最后一点良知。”老人轻声道：“或许是因为胆怯的原因，或许是因为我把你保护地太好。”
“从南栀公开反对法案的那一天起，我就在想，自己这些年所做的事情，所选的决定，到底哪些是对，哪些是错……”
这些声音，模糊地传到赵器的耳中。
“我将一生都奉献给了花帜，奉献给了陆承搭建的大厦……我没有他那样的天赋，终其一生，也只能让花帜走到这里。”赵西来喃喃开口，他望向自己的孩子，“人的精力是有限的，在事业上竭尽了一切，其他的方面……就很失败。”
赵器默默捧着脸，蜷缩在角落。
“最后的遗嘱，我已经修订完成了。这栋大厦我会交付给陆南栀，崔忠诚会从股份中兑现一部分，建立专属于你的信托基金。”老人平静道：“如果想要取出那笔遗产，你就老老实实去北洲，如果是男人，就在北洲要塞待够五年。如果没当逃兵，五年之后，回到东洲，那就证明……你不是孬种，不是懦夫，配得上老子的遗产。”
“摆在你面前的，还有一条路——”
“杀了我。”
赵西来俯视着赵器，冷冷道：“用这条项链，或者任何你想得到的东西……让我在这间病房里永远睡去，如果我今天死去，那么你将与所有的遗产无关。不过想必你也不需要了，因为能做出这种事，就等于彻底丢去了最后一份良知，在这个世道上，完全摒弃道德的人，一定能活得很好。”
“来吧。”
“做一个选择。”
赵器看着那串跌落在自己面前的项链，他心中那恶魔的低语再一次响起，他鼓起勇气去握住项链，却发现怎么也站不起来了。
所有的力气都被掏空。
填满胸膛的那些火焰，他所以为的愤怒……竟也不是愤怒。
是畏惧，是害怕，是挣扎。
他双手死死捂住自己的脑袋，跪坐在地，最终痛哭流涕。
那串项链被他重重地攥拢。
而后……重新松开。
狮子巷之夜（一）
病房里的痛哭声音断断续续，很难想象这是一个男人能发出的声音。
听起来……很窝囊。
老人平静看着自己的儿子。
他眼中没有失望。
没有报以希望，就不会失望。
“我……不想去北洲……”
赵器抬起头来，泪眼婆娑，恳求道：“我想留在大都……”
赵西来没有任何表情变化，只是默默接通了打来的通讯。
“喂。”
对面是颤抖的声音。
“喂……议员先生，是我。”
是柳祎的声音。
“我现在……在夫人的宅院里。只不过情景可能跟您预想的不太一样。”
柳祎的脖前有一把出鞘的银刀悬挂，陆南槿持刀而立，神情冷漠，贴靠在她的背后，老宅院的榕树树叶簌簌作响，除此以外没有其他的声音。
宅院里夫人在饮茶，宋慈和顾慎在两侧静立。
柳祎能感觉到自己脖前那把银刀渗透而出的寒芒……离开大都的时候，陆南槿还只是一个小女孩，十年后再回来，她已经成为了裁决所年轻一辈中的佼佼者。
这把刀隐约渗出的杀意令她觉得头皮发麻。
“是么？”
通话那边并没有太多的意外。
赵西来轻声开口，道：“你进了陆南栀的院子，这已经很好了。”
柳祎苦笑一声，刚要开口。
“我猜现在有一把刀悬在你的脖前。”赵西来淡淡道：“是南槿小丫头的刀。”
这声音在庭院内荡开。
夫人饮茶的姿势没变，宋慈和顾慎对视一眼。
陆南槿冷哼一声，攥刀的手更加用力。
柳祎觉得脖前的刀芒更加森寒了，远在大都另外一端的赵西来柔声道：“上次在舞会，没来得及打招呼……十年不见，还好么？”
“托你的福。这十年……我过得很充实。”陆南槿冷冷开口。
“这把刀，应该是架在我脖前的。”赵西来淡然道：“柳祎只是奉命行事，没必要刻意为难……不如放了她吧。”
“正是议员交接的时日，在这个节骨眼上……派遣超凡者入侵宅院，你想做什么，当真以为我们是傻子，猜不到么？”
宋慈向前一步，来到通讯器前，道：“赵老爷子，这时候轻飘飘来一句放过，不合适吧？”
“柳祎不是来杀人的……”
老爷子顿了顿，道：“我和西洲的光明城，北洲的林家，又谈了一次。关于法案的事情……我有了新的想法。”
夫人平静道：“您不可能让步。”
“是赵氏无法让步。”赵西来缓缓道：“我的名誉，我的承诺，我背后千千万万的卖命者，以及高悬花帜大旗的大厦……不允许我让步。只不过这一次的谈判，光明城和林家愿意给花帜更多的时间。”
“更多的……时间？”
“法案可以推迟，再推迟。这是我能做出的最大让步，我仍愿意按先前的条件，与你达成这场交易……”
交易这个词，听起来冷冰冰的。
“但前提是，你不再发表强烈的反对意见。你可以像长野城一样，宣布中立，放弃投票。改变立场的文案……我也为你准备好了。”赵西来捂住嘴唇，用力地咳嗽了一声，他死死压住自己的咳嗽之音，努力打起精神，尽可能让通讯的那一边听不出自己的颓态。
改变立场？
从反对，变成中立……
听起来很荒谬，但实际上这完全是具备可操作性的，在某个重大法案，以及重要投票的环节上，任何一位议员都有权经过更“慎重”的思考，做出更“稳妥”的决定。
更何况，夫人已经无须立场，为自己争夺利益。备选议员的竞争已经毫无悬念。
“我拒绝。”
仍是没有一丝一毫的犹豫，陆南栀直接了当地回绝。
“如果您派人只是为了说这句话，我实在太失望了。”夫人缓缓道：“这周结束，我会接任成为大都区的第三位议员。我的态度不会发生改变。”
“……”
电话那边传来的不止是沉默。
还有一声衰老的，悠长的，无奈的叹息。
“我派柳祎来这间宅院，是因为……中洲的【使徒】已经抵达大都了。源之塔酒神座的【使徒】，今早放出了最后通牒。”赵西来沙哑道：“最后三天……如果花帜不能使你改变态度，他会用自己的手段，来结束这一切。”
夫人饮茶的手指悬在空中。
“事实上……以我对【使徒】的了解，他们绝不会真的等待三天。一旦花帜不采取行动，他们或许立刻就会动手，这就是我派遣柳祎的原因。”
赵西来沉声道：“老城区是【天眼】稀缺的古旧地带，他们可能早就来了。”
“就算有【天眼】也没有用。它们捕捉不到【使徒】的踪影……那些人是联邦政府所允许的法外幽灵。”柳祎伸出两根手指，轻轻抵在陆南槿的刀锋之上，缓缓将其推开了一小截距离，谨慎道：“或许在这间宅院的不远处，【使徒】就在看着我们。”
这句话，令在场